Рафаэль Наталь завершил карьеру бойца MMA

Рафаэль Наталь решил повесить перчатки на гвоздь.

Во время последнего выпуска передачи «Час MMA» от сайта mmafighting.com атлет сообщил, что покидает смешанные единоборства после двенадцатилетней карьеры, значительная часть которой прошла на самом высоком уровне. 34-летний Наталь ушёл из спорта с рекордом 21-9-1.

«Сегодня мне было очень трудно идти в вашу студию, поскольку я должен был сделать этот анонс, — рассказал Рафаэль Ариэлю Хельвани. — Но я поговорил с моей семьёй, друзьями, тренерами. Наступило время. Теперь я сконцентрируюсь на тренерской деятельности, именно этим буду заниматься».

Рафаэль Наталь

Рафаэль начал карьеру рекордом 10-1 и выигрышем чемпионского титула Ring of Combat в среднем весе, после чего заработал одну из своих самых громких викторий, когда нокаутом одолел победителя 4 сезона The Ultimate Fighter Трэвиса Латтера. Уже спустя пять месяцев боец дебютировал в UFC и переиграл единогласным решением Рича Аттонито в рамках шоу UFC Fight Nigtht 22. В октагоне он собрал рекорд 9-7-1, одолев таких бойцов, как Пол Брэдли, Крис Камоззи, Том Уотсон и Юрайя Холл.

Обладатель чёрного пояса по бразильскому джиу-джитсу проиграл три последние схватки в октагоне. В апреле прошлого года он уступил по очкам нынешнему временному чемпиону среднего дивизиона Роберту Уиттакеру, а в ноябре его отправил в нокаут Тим Ботч. В своём, как теперь выяснилось, последнем поединке, имевшем место в июле текущего года, бразилец изначально должен был помериться силами с Алессио Ди Чирико. Однако последний травмировался и был заменён небитым Эриком Андерсом, который нокаутировал Наталя в течение первых трёх минут боя.

«Я уже открыл большую школу в Бразилии и теперь хочу сделать это в Нью-Йорке. Имею три поражения, причём два последних были очень неприятными», — рассказал боец. — У меня было несколько операций на сетчатке глаза. В течение всей своей карьеры, а это пятнадцать лет, я на сто процентов был сфокусирован исключительно на боях. Теперь пришло время отступить. Моя мама просила сделать меня это уже очень давно. Такое решение далось тяжело, но мы его приняли. Думаю, это был исключительно умный поступок».