С 2011 по 2014 год Рафаэль Ассунсао (23-5) сложил семиматчевую победную полосу, которая максимально приблизила его к битве за титул. Однако досадные травмы стали причиной простоя, который длился ни много ни мало — 21 месяц. Вернувшись в дело, Ассунсао уступил бывшему сопернику Ти Джею Диллашоу на юбилейном ивенте UFC 200 в июле 2016 года.
В активе Ассунсао — десять викторий сабмишнами и три — нокаутами.
Триумфальные сабмишны в поединках с Такеей Мизугаки и Джони Эдуардо стремительно приблизили Алджамейна Стерлинга (12-1) к элите дивизиона, обеспечили спонсорский бонус «Выступление вечера» и придали бойцу статус одного из наиболее быстро восходящих проспектов. Однако приближение к Олимпу самым нахальным образом прервал Брайан Кэрэуэй, выигравший у атлета решением в мае прошлого года.
Стерлинг немного выше Ассунсао и имеет в резюме шесть викторий сабмишнами.
Вывод, который я сделал после первого поражения Стерлинга, состоит в том, что на ногах он выглядит абсолютно неуклюжим и неэффективным. Когда у бойца не получается работа на тейкдаунах, он не знает, что делать с кулаками, прилетающими со стороны соперника. К сожалению для него, аналогичным образом будет развиваться битва с Ассунсао, который легко переборол Кэрэуэя и весьма пристойно смотрелся в грэпплинге во время боя с Диллашоу.
Этот оппонент едва ли не идеально плох для Алджамейна. Ассунсао получит весомое преимущество за счёт более качественной работы в стойке и в итоге одержит победу по очкам.