Турнир, знаменующий собой возвращение UFC на Филиппины, получил хедлайнеров.
Ведущий промоушен планеты сегодня, 16 августа, сообщил, что бывший чемпион и член Зала славы UFC Би Джей Пенн (16-10-2 MMA, 12-9-2 UFC) назначен в пятираундовый поединок в полулёгком весе с Рикардо Ламасом (16-5 MMA, 7-3 UFC). Отметим, что несколько дней назад данную новость неофициально обнародовал ресурс MMAFighting.com.
Шоу UFC Fight Night 97 состоится на арене SM Mall of Asia в Маниле и целиком будет показано в прямой трансляции на телеканале UFC Fight Pass. Данное событие станет первым подобным с мая 2015 года, когда на Филиппинах проводился турнир UFC Fight Night 66.
Пенн, который ранее владел чемпионскими поясами в лёгком и полусреднем дивизионах, вступит в бой первый раз с июля 2014 года, когда он уступил Фрэнки Эдгару. Данное поражение для гавайца стало третьим последовательным, вследствие чего он объявил о завершении карьеры.
37-летний спортсмен окончательно решил вернуться в дело в 2016 году и сначала запланировал поединок с Деннисом Сивером, которого позже заменил Коул Миллер. Однако появлению Пена перед фанатами помешали проблемы с допингом. Теперь его срок дисквалификации закончен, а промоушен к возвращению подарил ему место хедлайнера.
Би Джей встретится с бывшим претендентом на титул Рикардо Ламасом. 34-летний ветеран WEC ещё совсем недавно имел рекорд 3-1 в последних четырёх встречах. Данная линия включала почётные победы над Диего Санчесом и Деннисом Бермудесом. В своём крайнем поединке Ламас проиграл топ-контендеру Максу Холлоуэю. Ещё два проигрыша пришли к Ламасу от рук Чеда Мендеса и на тот момент чемпиона 145-фунтового весового класса Жозе Альдо.