Третья битва между бывшими чемпионами PRIDE FC Мирко Кро Копом и Вандерлеем Силвой состоится в рамках четвертьфинала Гран-при Rizin FF. Об этом промоушен сообщил во время телетрансляции первого раунда турнира в воскресенье, 25 сентября.
42-летний Мирко Филипович записал в свой актив первый поединок турнира, в дебютном раунде одолев Хьюнмана Мюна при помощи болевого приёма. Перед этим триумфом хорват имел контракт с UFC, но объявил о завершении карьеры в ведущем мировом промоушене из-за двухгодичной дисквалификации, полученной за употребление допинга. Кро Коп выбрал верное время для ухода на пенсию, ведь на тот момент пребывал на трёхматчевой победной полосе, однако его отдых не был долгим. В июле текущего года боец анонсировал возвращение и ушёл под крыло Нобуюки Сакакибары в Rizin.
Тем временем 40-летний Силва в первом раунде турнира участия не принимал и начнёт выступать сразу со второго круга. Бразильский боец не бился по правилам ММА с 2013 года, когда он нокаутировал Брайана Стэнна в мейн-ивенте шоу UFC on Fuel TV 8, которое проводилось в японской Саитаме. В 2016 году он был участником командного матча по грэпплингу, который был частью бойцовского вечера Rizin.
Силва и Кро Коп первый раз встретились на шоу PRIDE 20 в 2002 году. Поединок в тяжёлом весе завершился ничейным исходом. Второй бой имел место в рамках полуфинала Гран-при тяжеловесов PRIDE в 2006 году. Встреча завершилась эффектным нокаутом, который совершил Кро Коп в середине первого раунда. Данное столкновение считается одним из самых важных в истории смешанных единоборств, поскольку и Силва, и Филипович тогда находились в расцвете сил и считались двумя лучшими представителями миксфайта всех времён вне зависимости от категорий.
Четвертьфиналы Гран-при Rizin FF пройдут 29 декабря в Саитаме, Япония.