28 декабря в 20:30 по московскому времени состоится матч, который ещё несколько лет назад, наверняка, считался бы центральным противостоянием тура. Сегодня реальность такова, что ни Манчестер Юнайтед, ни Челси, увы, не показывают той игры, к которой привыкли фанаты двух клубов. Тем не менее, поединок может оказаться интересным и с позиции зрелищности, и с позиции игры на ставках.
После назначения на пост главного тренера «красных дьяволов» опытного голландца Луи ван Гала, команда стала играть увереннее и даже сумела пробиться в Лигу Чемпионов, где её не видели довольно долго. Многие ожидали, что в кампании 2015-2016 клуб включится в борьбу за золотые медали национального первенства, и в начале сезона манкунианцы оправдывали такие надежды. Однако после неплохого старта МЮ стал постепенно скатываться вниз по ступеням турнирной лестницы и в настоящее время занимает в АПЛ только шестое место.
У Челси тоже всё неоднозначно. С одной стороны руководство клуба избавилось от Жозе Моуриньо, с другой — под руководством нового наставника «пенсионеры» пока не могут нащупать свою игру. В первой встрече при Хиддинке «красные дьяволы» добыли долгожданную победу над Сандерлендом, но уже во втором поединке не смогли победить Уотфорд в домашних стенах.
В настоящее время «синие» занимают в турнирной таблице 15 позицию, набрав за 18 туров только 19 очков. Новый тренер ставит задачу попасть в зону Лиги Чемпионов, но пока до этой цели лондонцам далеко. По крайней мере, учитывая амбиции действующего чемпиона, следует сказать, что команда должна обыгрывать такие клубы как Манчестер Юнайтед, который является одним из главных конкурентов в борьбе за место в четвёрке сильнейших команд лиги.
Манкунианцы имеют линию из трёх проигрышей, причём в последних двух турах команда пропускала по два гола, включая матч 18 тура со Стоком. Челси играет ещё хуже, а особенно вдали от дома. Девять крайних встреч завершились для «аристократов» поражениями шесть раз. Более того, Челси не может победить шесть выездных игр подряд. Шансов на победу не будет у подопечных Хиддинка и сегодня, к тому же хозяева поля имеют не меньше амбиций, чем гости.