Восемь лет прошло с того момента, когда Лиото Мачида (22-7) уничтожил Рашада Эванса в битве за чемпионский титул полутяжёлого дивизиона UFC. Четыре года прошло с того момента, когда боец опустился в средний вес и нокаутировал Марка Муньоса. Три года он не выигрывал официальных боёв по правилам смешанных единоборств и два года вообще не выходил в клетку.
Тогда почему я считаю, что в отчётном поединке он станет победителем?
Дерек Брансон (17-5) имеет потрясающую борцовскую базу и убийственную мощь в левой руке. Но есть кое-что, чего боец не имел никогда. Речь идёт о продуманной и последовательной стратегии. О качестве контратакующих действий Роберта Уиттакера уже были наслышаны все бойцы среднего дивизиона, но Дерек не сделал ничего, чтобы не нарваться на встречные кулаки австралийца. А в битве с Андерсоном Силвой он был настолько запуган ударными навыками экс-чемпиона, что едва мог двигаться.
В последней битве с Даниэлем Келли Брансон имел преимущество в большинстве аспектов MMA, поэтому вряд ли этот бой следует принимать к анализу при разборе поединка с Мачидой.
Бразильцу 39 лет и он был жестоко остановлен в двух своих крайних схватках. Но я думаю, что его ждёт как минимум ещё одна большая победа. Ожидаю, что поединок пройдёт в стиле встречи Мачиды с Райаном Бадером. Лиото вскроет подбородок Брансона и финиширует его на ранней стадии боя.