Сложно говорить о том, что пошло не так в карьере Джони Хендрикса (18-7), но боец четыре года не собирал победных линий, а после неудачи в схватке с Джорджем Сент-Пьером сделал рекорд 3-5. Более того, он несколько раз не вписывался в весовой лимит, даже после перехода в среднюю категорию. В крайнем поединке Джони был досрочно побеждён Тимом Ботчем.
Сразу скажу, что не ожидаю возрождения карьеры бойца в его 34 года.
И от этого становится очень обидно, поскольку Хендрикс великолепно действовал в атаке, сочетая потрясающий борцовский бэкграунд с нокаутирующей мощью левой руки. Не знаю, что случилось с каждым из этих аспектов, но бородатый рубака не выигрывал досрочно с момента быстрой отправки в нокаут уже повесившего перчатки на гвоздь Мартина Кампманна. А этот бой имел место в далёком 2012 году.
Думаю, вы понимаете, к чему я веду.
Пауло Энрике Коста (10-0) на восемь лет моложе Хендрикса и завершил досрочно собственными победами каждый из десяти боёв на профессиональной арене. Девять раз боец сделал это жестокими нокаутами. В июне Боррачинья дебютировал в октагоне и не заметил в клетке Олуэйла Бамбуши, а перед этим боем издевался над соперниками в Бразилии, проведя несколько встреч под знамёнами Jungle Fight в Сан-Пауло.
Конечно, нельзя обойти стороной тот факт, что Коста ни разу не сражался с бойцами из топ-10 среднего дивизиона UFC. В то же время его соперник оставил убийственный след в 170 фунтах и встречался с рядом крепких оппонентов в 185. Следовало бы также указать на то, что проигрышные бои Келвину Гастелуму и Нилу Мэгни не были полностью проваленными. Если учитывать всё перечисленное, то может показаться, что даже на нынешнем спаде Хендрикс вполне способен заработать победу на UFC 217.
К сожалению, я принимаю во внимание не столько проигрыши бойца и его результаты в целом, сколько уровень последних выступлений.
Джони выглядел скучным, однообразным и потерянным в клетке.
Добавьте к этому ментальные проблемы, связанные с постоянной угрозой провала взвешивания и вы точно не поставите на Хендрикса в схватке с более юным, более голодным и более агрессивным бойцом — натуральным средневесом с минимальным преимуществом в размахе рук (2 см) и солидным — в росте (8 сантиметров).
Бой не будет длиться долго.