Витор Белфорт не согласился драться с Андерсоном Силвой на UFC 197

Андерсон Силва будет драться с Майклом Биспингом в мейн-ивенте шоу UFC Fight Night, которое пройдёт в Лондоне 27 февраля. Однако изначально промоушен имел другие планы касательно бразильца.

Организация официально анонсировала UFC 197 на 5 марта в Рио-де-Жанейро, но, в конце концов, шоу было перенесено в Лас-Вегас с Рафаэлем Дос Аньосом, Конором МакГрегром, Холли Холм и Мишей Тейт в главных ролях.

Согласно информации, обнародованной сегодня, 14 января, вице-президентом UFC Джовани Декером, UFC 197 изначально было запланировано для показа на футбольном стадионе Arena da Baixada в Куритибе, а центральным событием должен был стать второй бой местного любимца Фабрисиу Вердума с Кейном Веласкесом за титул в тяжёлом весе. В качестве ко-мейн-ивента планировался поединок Андерсона Силвы, вероятным оппонентом которого был Майкл Биспинг.

В связи с серией травм других бойцов промоушен начал думать о переносе реванша тяжеловесов на 6 февраля. Также было принято решение о назначении нового места проведения бразильского карда, которым теперь стала арена HSBC в Рио-де-Жанейро. Ещё одним вариантом мейн-ивента мог стать реванш Андерсона Силвы и Витора Белфорта. Силва согласился с этой идеей, а Белфорт отказался, поскольку хотел увидеть, чем завершится противостояние Люка Рокхолда и Криса Вайдмана. Он говорил, что если победит Рокхолд, новый чемпион может вызвать его на бой, что и случилось на послематчевой пресс-конференции.

«Многие считают, что он не хотел этого боя, но это неправда, — рассказал журналистам Джовани Декер. — Он хотел этого, он ясно понимал, что когда-то это должно случиться, но в тот момент он думал больше о карьере и о том, что будет в ближайшем будущем. Битва против Рокхолда, несомненно, имела больший смысл».

Между тем, время шло, и промоутеру нужно было анонсировать мейн-ивент UFC 196 в Лас-Вегасе. В конце концов, боссы UFC окончательно склонились к варианту с Вердумом и Веласкесом.

Со времени возвращения в Бразилию в 2011 году, промоушен провёл тут 6 бойцовских шоу, каждое в столице страны. Джовани Декер уверяет, что и в 2016 году лучшая лига планеты обязательно вернётся сюда. Скорее всего, это будет октябрь или ноябрь.