После второй эффектной победы голландский тяжеловес Стефан Штруве имеет солидный рекорд 3-1 в крайних четырёх встречах. Теперь он считает, что наступило время повышать уровень оппозиции.
В рамках недавнего шоу UFC 204 Штруве (28-8 MMA, 12-6 UFC) во втором раунде поймал в сабмишн Даниэля Омельянчука (19-6-1 MMA, 4-3 UFC). Две победы существенно упрочнили позиции бойца в рейтинге тяжеловесов UFC, и теперь он желает получить в соперники более статусного визави, чем два предыдущих.
«Конечно, бой в декабре или в январе имел бы смысл для меня, но всё зависит от того, что хочет дать мне UFC, — сказал голландец журналистам. — Мы смотрели на рейтинг с моими тренерами и менеджерами, и сделали вывод, что одно из лучших имён для меня — Джош Барнетт, который занимает восьмую позицию и сделал рекорд 4-2 в крайних шести встречах, заработав бонусы «Выступление вечера» и «Бой вечера».
Барнетт (35-8 MMA, 7-3 UFC) в своём последнем поединке, имевшем место в сентябрьском шоу UFC Fight Night 93, выиграл у бывшего чемпиона Андрея Орловского (25-13 MMA, 14-7 UFC).
Штруве имеет в активе победу над действующим чемпионом тяжёлого дивизиона Стипе Миочичем, и после UFC 204 28-летний боец выразил мнение о том, что реванш со Стипе может пребывать от него на расстоянии одной большой победы.
В данном отношении, по мнению Штруве, ему отлично подходит поединок с Барнеттом.
«Он находится выше меня в рейтинге, — сказал Стефан. — Думаю, победа над ним точно приблизит меня к цели — борьбе за чемпионский пояс. Его последний поединок с Орловским был очень интересным, и мне хотелось бы получить такого оппонента».