Рико Верховен уже достаточно давно считается лучшим бойцом в сфере кикбоксинга. Однако уже сейчас он хочет немного подкорректировать направление своей карьеры и опробовать собственные силы в смешанных единоборствах.
«Для меня ММА — это множество нового и неопознанного. Я имею в виду борьбу, сабмишены, грэпплинг. Мне интересно чувствовать, когда что-то начинает работать в спаррингах, и когда это даёт мне возможность ощущать собственное развитие. UFC и Bellator постоянно растут. Аналогичным образом набирают ход промоушены, которые базируются в Азии», — сказал Верховен в ходе беседы с представителями MMAFighting.
Дебют 26-летнего спортсмена в смешанных единоборствах уже состоялся. Осенью 2015 года он в первом раунде организовал технический нокаут Виктору Богуцки. При этом, как часто случается с известными ударниками, Рико добыл викторию благодаря своим борцовским навыкам. Он опустил оппонента на пол, прижал его спиной к канвасу и осыпал градом ударов.
Четыре года прошло с того момента, как Верховен взял первый урок грэпплинга. С того времени он регулярно оттачивает свою технику в данном виде единоборств, тренируясь с небезызвестным мастером ММА Гегардом Мусаси. Если этот парень окажется в UFC, то вряд ли станет мальчиком для битья более именитых коллег.
По крайней мере, сам боец уверен, что смог бы конкурировать с любым из топовых тяжеловесов копании Даны Уайта.
«В первой десятке рейтинга UFC есть много парней, которых я мог бы одолеть уже сегодня. Однако мне нужно набраться немного опыта, а потом оказаться в первой десятке и надрать всем этим парням задницы», — рассуждает файтер.