Эммануэль Санчес (16-3) набрал хороший ход. Он выиграл три поединка подряд, шесть из последних семи, а единственное поражение за этот период пришло к бойцу в битве с Даниэлем Вайхелем, причём было зафиксировано по результату раздельного решения судей. Он сформировался как элитный боец и теперь готов к тому, чтобы попытаться отобрать титул в 145 фунтах у Патрисио Фрейре.
Но на пути к этому бою стоит бывшая звезда UFC Сэм Сицилия (16-8), который прервал трёхматчевую линию проигрышей во время дебютного поединка под флагом Bellator в декабре прошлого года. Санчес ранее был замечен в тяжёлой весогонке, но на это мало кто обращал внимание, поскольку бойцу удавалось удерживать победный тренд. Чтобы заработать титульный бой, Эммануэлю нужно было сделать две вещи: вписаться в 146,9 фунтов и финишировать Сицилию в эффектном стиле. С одной задачей он уже справился.
Все цифры свидетельствуют в пользу Санчеса, включая десятисантиметровое преимущество в размахе рук, которое будет позволять Эммануэлю с комфортной дистанции выбрасывать свой правый кулак. К тому же Сицилия позиционирует себя в клетке как рубака, а 9 из 16 побед на профессиональной арене пришли к нему в форме нокаутов. Если он попытается использовать такой геймплан в битве с Санчесом, то вряд ли найдёт путь к победе.
Как только Корейский Супербой нокаутировал Сицилию в 2015 году, мы получили все доказательства того, что более дисциплинированный и тяжёлый ударник способен ответить на любую агрессию, с которой Сэм заходит в клетку. Неспособность финишировать Маркоса Гальвао во время дебюта в Bellator — вишенка на торте.